મેરીલન્ડઃ અમેરિકામાં ડો. ભીમરાવ આંબેડકરની સૌથી ઊંચી પ્રતિમાનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું. ભારત બાદ વિશ્વના સૌથી વિકસિત દેશ અમેરિકામાં પણ જય ભીમના નારા ગુંજ્યા છે. કારણ કે ભારતની બહાર ભારતીય બંધારણના નિર્માતા ડો.ભીમરાવ આંબેડકરની સૌથી મોટી પ્રતિમાનું અમેરિકાના મેરીલેન્ડ શહેરમાં ઔપચારિક અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. એક દિવસ પહેલા ૧૯ ફૂટ ઊંચી પ્રતિમાનું અનાવરણ કરવામાં આવ્યું હતું. તેને સમાનતાની પ્રતિમા એટલે કે સમાનતાની પ્રતિમા નામ આપવામાં આવ્યું છે.
મળતી માહિતી પ્રમાણે અમેરિકાના વિવિધ ભાગોમાંથી ૫૦૦થી વધુ ભારતીય-અમેરિકન નાગરિકો અને ભારત અને અન્ય દેશોના ઘણા લોકોએ ભાગ લીધો હતો. અનાવરણ સમયે ઉપસ્થિત લોકોએ જય ભીમના નારા પણ લગાવ્યા હતા. સમાનતાની પ્રતિમાના અનાવરણ સમારોહમાં હાજરી આપવા આવેલા લોકોનો ઉત્સાહ ભારે વરસાદ પછી પણ ઓછો થયો ન હતો. આ ઐતિહાસિક પ્રસંગમાં ભાગ લેવા માટે ઘણા લોકોએ લગભગ ૧૦ કલાકની લાંબી મુસાફરી કરી હતી. દેશના વિવિધ ભાગોમાંથી ભારતીય-અમેરિકનોએ પણ ત્યાં વિવિધ સાંસ્કૃતિક પ્રસ્તુતિઓ આપી હતી. તે જ સમયે, અમેરિકામાં આંબેડકરવાદી ચળવળનું નેતૃત્વ કરનાર દિલીપ મ્સ્કેએ કાર્યક્રમમાં ભાગ લેતી વખતે જણાવ્યું હતું કે સ્ટેચ્યુ ઓફ ઇક્વાલિટી ૧.૪ અબજ ભારતીયો અને ૪.૫ મિલિયન ભારતીય અમેરિકનોનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે.
અમેરિકામાં ડો. ભીમરાવ આંબેડકરની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા બનાવી છે. અમેરિકામાં ડો. ભીમરાવ આંબેડકરની પ્રતિમાના અનાવરણ માટે ૧૪ ઓક્ટોબરની તારીખ પસંદ કરવા પાછળ એક ખાસ કારણ છે. સ્વતંત્ર ભારતમાં ડો. આંબેડકરને વડાપ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુની પ્રથમ કેબિનેટમાં કાયદા અને ન્યાય મંત્રી બનાવવામાં આવ્યા હતા. આંબેડકરે પાછળથી તેમના સમર્થકો સાથે ૧૪ ઓક્ટોબર, ૧૯૫૬ના રોજ બૌદ્ધ ધર્મ અપનાવ્યો. તેમના બૌદ્ધ ધર્મમાં પરિવર્તનની તારીખ અને મેરીલેન્ડમાં પ્રતિમાના અનાવરણની તારીખ એક જ રાખવામાં આવી છે. અમેરિકામાં ‘સ્ટેચ્યુ ઓફ ઈક્વાલિટી’ રાષ્ટ્રપતિ ભવન ‘વ્હાઈટ હાઉસ’થી લગભગ ૨૨ માઈલ દક્ષિણમાં છે. ૧૩ એકરમાં બનેલા આ સેન્ટરમાં પ્રતિમા ઉપરાંત લાઇબ્રેરી, કન્વેન્શન સેન્ટર અને બુદ્ધ ગાર્ડન પણ છે. તમને જણાવી દઈએ કે ડો. ભીમરાવ આંબેડકરનો જન્મ ૧૪ એપ્રિલ ૧૮૯૧ના રોજ થયો હતો. તેઓ ભારતની બંધારણ સભાની મુસદ્દા સમિતિના અધ્યક્ષ હતા.
